Fostul comisar european în mandatele Juncker și Von der Leyen a primit titlul academic onorific din partea Universității Tehnice din Cluj-Napoca (UTCN).
“De-a lungul mandatului său de comisar european, Mariya Gabriel a demonstrat un atașament statornic față de Cluj-Napoca, recunoscând orașul nostru drept centru european dinamic al educației, cercetării și inovării. L-a onorat cu prezența în trei ocazii remarcabile: Startup Europe Summit (2019), StartupCity (2020), Innowave Summit (2022) – unde a inspirat colaborarea europeană prin lansarea inițiativei Women in Tech.
A susținut Clujul ca model în peisajul emergent al inovării, dar și angajamentul autorităților locale și universităților de a construi un ecosistem antreprenorial dinamic. În 2023, la invitația sa, UTCN a participat la European Innovation Days în Silicon Valley, făcând auzită vocea Alianței EUt+ și a universității noastre în cel mai important ecosistem de inovare la nivel mondial”, a relevat rectorul UTCN, Vasile Țopa.
Văzută ca viitor președinte al Bulgariei
“Marcăm astăzi nu doar titlul acordat, ci și puterea Europei, a educației, inovării, culturii. Am avut ocazia să mă întâlnesc cu fostul comisar ca membru al Comitetului European al Regiunilor, dar și ca primar, în colaborare cu universitățile. Este un spirit european adevărat, crede în puterea Europei noastre.
Pentru Mariya inovarea nu înseamnă doar Bruxelles, clădirea Berlaymont a Comisiei Europene sau capitalele Europei, ci și Cluj-Napoca sau Varna. A fost întotdeauna o vizionară, și-a pus întrebarea mereu cum putem să ne ținem talentele în țările noastre.
Provine din această parte a Europei și înțelege mult mai bine decât alții ce greutăți avem aici și ce dificil este să împiedici exodul creierelor. În acest spirit de a avea un motiv de a ține talentele acasă, a promovat ideea de alianță universitară în scopul de a crea ecosisteme regionale locale de inovare nu numai în mari orașe precum Madrid, Roma sau Barcelona.
De asemenea, a susținut puterea educația, cercetarea și inovarea: ne spunea că fiecare oraș cu universitate are la dispoziție o mină de aur. Putea să fie comisar mulți ani, dar a decis să se întoarcă acasă și își ajute țara aflată într-o perioadă dificilă. Ascultați ce vă spun: o văd ca viitor președinte al Bulgariei, acum este încă la început de carieră!”, consideră edilul Clujului, Emil Boc.
Clujul ca sursă de inspirație pentru Bruxelles
“Astăzi sărbătorim nu numai anumite realizări, ci și aducem o energie nouă pentru viitoarele rezultate strălucitoare de la Cluj, pentru un rol major al UTCN în cadrul Alianței European University of Technology (EUt+). Universitățile de aici au o dinamică deosebită, tradiție și valori bogate, dar în același timp sunt și inovative, orientate către viitor. Puteți conta pe sprijinul meu, indiferent ce funcție voi ocupa.
Inovarea este în inima Clujului, există un asemenea ecosistem și multe talente. Eu m-am inspirat în multe decizii luate după evenimentele, competițiile la care am participat aici. Sunt trei ingrediente necesare succesului pentru o Europă mai puternică, mai competitivă și mai rezilientă pentru noi și generațiile următoare: inovare, colaborare și talente, rolul universităților fiind esențial”, susține Mariya Gabriel.
Finanțele, „sperietoarea” universităților
“Trăim în niște timpuri în care foarte ușor poți să ajungi dezbinat, să te fărămițezi, însă aceste provocări pot fi depășite cu ajutorul educației. În domeniul cercetării și dezvoltării, ca să creștem competitivitatea în Europa trebuie să remodelăm modelele de inovare. Să ne focusăm pe punctele tari ale UE: talente, infrastructură, diversitate, libertate, învățământ superior excelent, organizare bună.
Pentru ca Europa să devină lider al noului val al inovării trebuie să abordeze provocări ca energie, transport, construcții, hrană, mobilitate, agricultură. Rolul universităților este unul vital, de liant între comunitatea locală, administrațiile locală și națională.
Noi trebuie să multiplicăm poveștile locale de succes. Anul viitor să fim atenți pe constituirea următorului buget al UE pentru a susține proiectele de cercetare ale universităților, ca să nu ajungem mai pe urmă la mâna miniștrilor de finanțe care să ne spună că au alte priorități”, atenționează fostul comisar european.
“Maria Gabriel a avut nu numai o contribuție excepțională în educație și inovare, ci și în dezvoltarea regiunii noastre, de aceea aprecierile mele vin în numele tuturor celor 48 de universități din România pe care le reprezint” – Sorin Cîmpeanu, președintele Consiliului Național al Rectorilor din România
“Sper ca Mariya Gabriel să considere Clujul ca pe o a doua casă, să vină cât mai des, fiindcă deoarece avem nevoie de suportul său. The New European Innovation Agenda (NEIA) a fost ca o biblie pentru noi, ne-a inspirat în obiectivele pentru universitate, oraș, regiune, dar și pentru încurajarea femeilor în domeniul tech” – Daniela Popescu, prorector al UTCN
“Am lucrat cu Maria Gabriel „umăr la umăr”, pe când era comisar pentru digitalizare, fiind o vizionară în acest domeniu, la dosarul prin care România urma să găzduiască pe teritoriul său prima entitate europeană, Centrul CYBER, iar sprijinul său a fost foarte valoros” – Alexandru Petrescu, președintele Autorității de Supraveghere Financiară
“Evenimentul de astăzi și este un mesaj către comunitatea europeană. Acela că UTCN, universitățile din Cluj, universitățile valoroase din România recunosc și promovează excelența în orice domeniu” – Nicolae Burnete, președintele Senatului UTCN
Comisar european în două mandate
UTCN a acordat titlul de Doctor Honoris Causa (DHC) președintelui Institutului Robert Schuman, Mariya Gabriel, fost comisar european pentru agenda digitală (2017-2019), respectiv pentru inovare, cercetare, cultură, educație și tineret (2019-2023).
Distincția academică primită cu prilejul reuniunii periodice a partenerilor EUt+ la Cluj subliniază rolul esențial al acesteia în crearea și consolidarea inițiativei European Universities, sprijinul constant oferit alianței EUt+ și universităților europene în domeniul educației, cercetării și inovării.
La ceremonie au participat reprezentanți ai conducerii și Senatului UTCN și universităților membre în EUt+, reprezentanți ai autorităților publice locale, membri ai comunității academice.
Printre invitați s-au numărat rectorii Universității de Științe Agricole și Medicină Veterinară – Cornel Cătoi, Academiei de Muzică Gheorghe Dima – Vasile Jucan, Universității de Artă și Design – Florin Ștefan. Programul a continuat cu o sesiune de discuții la care au participat reprezentanți ai mediului academic și instituțional pentru a dezbate viitorul alianțelor universitare europene, eveniment moderat de Andra Dragotesc.
A fost vicepremier al Bulgariei
Născută în Bulgaria, Mariya Gabriel deține diplome academice în științe politice și filologie. În intervalul 2009-2017 a activat ca europarlamentar. A fost comisar european din 2019 până în 2023, în timpul mandatelor sale programele Horizon Europe, Erasmus+ și Creative Europe beneficiind de un buget important în exercițiul financiar multianual 2021-2027.
Ea a lansat inițiative majore (European Universities Alliances, NEIA, European Year of Youth 2022), consolidând rolul tinerilor în Spațiul European de Cercetare și a valorificat potențialul sectoarelor culturale și creative europene. În 2021, a creat Rețeaua Europeană a Instituțiilor de Învățământ Superior Inovative, forum unic ce permite universităților să exploreze noi modele de inovare, educație și impact în societate
Mariya Gabriel a coordonat înființarea Consiliului European pentru Inovare, a susținut măsuri pentru sprijinirea femeilor în antreprenoriat și a transformat inițiativa European Universities într-un motor al integrării academice. În perioada 2023-2024 a ocupat simultan funcțiile de vicepremier și ministru de externe al Bulgariei. În 2025 a intrat în topul celor mai influente femei din domeniul startup-uri și capital de risc.
