România și Statele Unite marchează un moment istoric în parteneriatul lor strategic: aderarea țării noastre la programul Visa Waiver (VWP). Evenimentul va fi celebrat pe 10 ianuarie la sediul Departamentului pentru Securitate Internă din Washington, D.C., într-o ceremonie la care vor participa Alejandro Mayorkas, Secretarul pentru Securitate Internă al SUA, și Andrei Muraru, Ambasadorul României în Statele Unite. România devine astfel a 43-a națiune care beneficiază de această facilitate, consolidându-și poziția pe scena internațională.
Ce înseamnă programul Visa Waiver pentru România
Aderarea la Visa Waiver marchează eliminarea obligativității vizelor pentru cetățenii români care doresc să călătorească în SUA în scop turistic sau de afaceri, pentru o perioadă de până la 90 de zile. Este o schimbare de paradigmă ce reflectă încrederea Statelor Unite în capacitatea României de a respecta standardele ridicate de securitate și cooperare bilaterală.
Ambasadorul României în SUA, Andrei Muraru, a subliniat importanța acestui moment:
„Desemnarea României în programul Visa Waiver este o recunoaștere majoră a eforturilor noastre comune în domeniile economice și de securitate. Acest statut consolidează parteneriatul nostru strategic și deschide noi oportunități pentru comerț, investiții și relații bilaterale” a afirmat Excelența Sa Andrei Muraru.
Criterii și pași decisivi pentru aderare
Drumul către Visa Waiver a fost presărat cu eforturi diplomatice și operaționale semnificative:
- Rata de refuz a vizelor – În anul fiscal 2024, România a atins pragul crucial de sub 3%, înregistrând o rată de 2,61%, o condiție esențială pentru eligibilitate.
- Securitate sporită – În 2023, autoritățile române au creat un comitet inter-instituțional și au desemnat un coordonator național pentru a îndeplini cerințele SUA privind schimbul de informații, combaterea terorismului și migrația ilegală.
- Cooperare bilaterală intensificată – Dialogul constant și măsurile legislative adoptate au demonstrat angajamentul României față de standardele globale de securitate.
Impactul direct asupra cetățenilor și economiei
Cetățenii români vor putea aplica simplu și rapid pentru călătorii în SUA prin intermediul Sistemului Electronic de Autorizare a Călătoriilor (ESTA), care va înlocui procesul greoi și costisitor de obținere a vizei clasice. Autorizația ESTA, valabilă timp de doi ani pentru intrări multiple, va costa doar 21 USD, eliminând interviurile consulate și economisind timp prețios.
Această facilitate va încuraja schimburile turistice și economice, oferind antreprenorilor acces mai ușor la piețele americane. De asemenea, se preconizează o intensificare a investițiilor bilaterale și a mobilității profesionale, contribuind astfel la creșterea competitivității României.
Un moment istoric pentru parteneriatul strategic România-SUA
Prin acest pas, România devine primul stat din regiunea Mării Negre inclus în programul Visa Waiver, consolidându-și rolul de partener de încredere pentru SUA într-o regiune geopolitică complexă. Alăturându-se unui grup select de țări precum Japonia, Marea Britanie și majoritatea statelor din Uniunea Europeană, România își reafirmă statutul de actor responsabil pe scena internațională.
Aderarea la Visa Waiver nu este doar un simbol al recunoașterii relațiilor strânse dintre cele două țări, ci și o investiție în viitorul cooperării bilaterale, care promite beneficii economice, sociale și strategice de lungă durată. Autoritățile americane urmează să comunice data exactă de intrare în vigoare a acestui regim de călătorie, marcând astfel un nou capitol în relațiile dintre România și Statele Unite.
